Traditionell startet die Waldbrandsaison in vielen Bundesländern am 1. März und endet am 31. Oktober. Dass jedoch bereits in den ersten Märztagen Gefahrenstufe 3 erreicht wird, ist ein deutliches Signal. Besonders betroffen sind derzeit Regionen mit sandigen Böden und hohem Kiefernanteil, darunter Teile Brandenburgs, Sachsens und Mecklenburg-Vorpommerns. Auch in Sachsen-Anhalt wurden lokal erhöhte Gefahrenstufen gemeldet.

Fachleute weisen darauf hin, dass das Frühjahr keineswegs eine „ruhige Phase“ darstellt. Im Gegenteil: Abgestorbene Gräser und Laubreste wirken wie Zunder, während die Vegetation noch nicht ausreichend durchfeuchtet ist. Das fehlende Blätterdach in den Wäldern begünstigt zudem die direkte Sonneneinstrahlung auf den Boden. In Verbindung mit Wind können sich selbst kleinere Entstehungsbrände rasch ausbreiten.

Die bislang gemeldeten Einsätze bewegten sich überwiegend im kleinerem Umfang. Böschungsbrände entlang von Verkehrswegen, Brandstellen auf Brachflächen oder kleinere Waldstücke standen in Flammen. In allen bekannten Fällen gelang es den alarmierten Kräften, die Brände zügig unter Kontrolle zu bringen. Dennoch zeigen die Vorfälle, dass die Brandgefahr bereits real ist und nicht nur eine theoretische Einstufung auf dem Papier darstellt.

Für die Feuerwehren bedeutet dies eine frühzeitige Anpassung an die saisonalen Anforderungen. In vielen Landkreisen werden Waldbrandkonzepte aktiviert. Zum Beispiel werden Leitstellen mit Forstpersonal zur kameragestützten Waldbrandüberwachung eingesetzt.

Hinzu kommt, dass ein Großteil der Wald- und Flächenbrände erfahrungsgemäß auf menschliches Fehlverhalten zurückzuführen ist. Weggeworfene Zigaretten, offenes Feuer in Waldnähe oder Fahrzeuge, die auf trockenem Untergrund abgestellt werden, zählen zu den häufigsten Auslösern. Bei Gefahrenstufe 3 genügt unter Umständen bereits ein einzelner Funke, um einen Entstehungsbrand zu verursachen, der bei ungünstigen Bedingungen auch größer werden kann.

Die Entwicklung wirft zudem eine grundsätzliche Frage auf: Wenn die Gefahrenlage bereits Anfang März steigt, wie wird sich die Situation im weiteren Verlauf des Frühjahrs und Sommers darstellen? Die vergangenen Jahre haben gezeigt, dass längere Trockenperioden und hohe Temperaturen keine Ausnahme mehr sind. Für viele Feuerwehren ist die Waldbrandbekämpfung längst kein Randthema mehr, sondern fester Bestandteil der Jahresplanung.

Die kommenden Wochen werden zeigen, ob die aktuelle Einstufung nur eine vorübergehende Phase darstellt oder ob sich die erhöhte Gefahrenlage verfestigt. Für die Einsatzkräfte steht bereits jetzt fest: Die Saison hat begonnen und sie beginnt damit früher als vielen lieb ist.

Das Schneetreiben hat aber auch auf der A4 bei Ottendorf-Okrilla für Chaos auf den Straßen gesorgt. Hier ging sowohl in Fahrtrichtung Dresden, als auch in Richtung Görlitz zeitweise nichts mehr. An der Steigung blieben LKW im Schnee stecken, sie hatten auf der glatten Fahrbahn einfach nicht genug Grip. Die Polizei rückte an und versuchte mit einer Schneeschaufel eine Weiterfahrt zu ermöglichen. Ein Polizist schaufelte Pappschnee unter die Räder der Laster, damit diese wieder anrollen konnten. Als ein Räumfahrzeug eintraf, konnte dann noch besser geholfen werden.

Nur wenige Kilometer weiter an der nächsten Abfahrt Pulsnitz wurde das Wetter einem weiteren LKW-Fahrer zum Verhängnis. Er rutschte an einer roten Ampel rückwärts und drohte in einen Graben zu kippen. Die Hinterachse hing teilweise schon in der Luft. Das THW kam zufällig vorbei und half dem Trucker spontan. Mit schwerer Technik wurde er aus seiner misslichen Lage befreit und wieder auf die Straße gezogen. Er bliebb nicht der einzige. In der Nacht war das THW weiter noch mehrfach an der A4 zwischen Dresden und Bautzen im Einsatz, um im Schneetreiben für Sicherheit zu sorgen.

In einigen Teilen des Landes sanken die Temperaturen am Montag und Dienstag unter den Gefrierpunkt, Schneefall setzte ein. Insbesondere in höheren Mittelgebirgslagen aber auch im Flachland herrschte starke Glätte durch Schnee und überfrierende Nässe. Besonders betroffen waren Gebiete wie Hessen, der Harz und der Thüringer Wald bis hin nach Sachsen und Bayern, wo bis zu 15 Zentimeter Neuschnee innerhalb von wenigen Stunden fielen.

Die gefährlichen Straßenverhältnisse führten zu zahlreichen Unfällen und Straßensperrungen. Auch in Berlin meldeten die Medien einen Anstieg von Unfallmeldungen, insbesondere auf den Autobahnen im südlichen Bereich der Stadt. In Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz kam es leider auch zu tödlichen Verkehrsunfällen aufgrund der glatten Straßenverhältnisse.

Die extremen Wetterbedingungen verursachten auch erhebliche Schäden im Rheingau-Taunus-Kreis. Medienberichten zufolge wären dort viele Autofahrer in ihren Fahrzeugen eingeschlossen gewesen oder mussten gerettet werden.

In Wiesbaden mussten Schüler und Betreuer einer Schule die Nacht im Schulgebäude verbringen, da der Schulbusverkehr eingestellt wurde. Viele Straßen um die hessische Landeshauptstadt blieben gesperrt, und auch der Bahnverkehr war beeinträchtigt. In einigen Gebieten kam es zu Stromausfällen aufgrund umgestürzter Bäume.

In den kommenden Tagen soll es weiterhin winterlich bleiben mit einigen Schneefällen. Größere Neuschneemengen sind aber für die nächsten Tage nur ganz im Süden vorhergesagt.

Ein weiterer Schwerpunkt war die B98 in Höhe der Anschlussstelle Burkau. Hier war nicht der Berg auf der Autobahn das Problem, sondern die Fahrbahn der Bundesstraße neben der Autobahn. Diese war so glatt, dass LKW nicht mehr vorwärts kamen und die gesamte Bundesstraße blockierten. Dadurch konnten Laster von der Autobahn nicht mehr abfahren, da es sich bereits in die Abfahrt staute. Auf der anderen Seite konnten Laster nicht mehr auf die Autobahn auffahren, weil auch dort die Fahrbahn so glatt war, dass LKW nichtmal bis zur Autobahn kamen.

Auch sonst gab es in ganz Ostsachsen unzählige Unfälle, liegengebliebene Fahrzeuge und gesperrte Straßen. Allmählich beruhigt sich die Lage wieder, der Schneefall hat nachgelassen und die Winterdienste bekommen die Straßen nach und nach frei. Dennoch wird es sicherlich bis in den Nachmittag dauern, bis alle Vorfälle geräumt sind.

Am Montag, dem 8. Februar 2021 gab es auf der A4 in Sachsen das erwartete #Schneechaos. Hunderte LKW kamen nicht mehr vom Fleck, es bildeten sich kilometerlange Staus und das THW war im Dauereinsatz. Besonders betroffen war der berüchtigte Burkauer Berg, wo es im Winter immer wieder zu Staus und Behinderungen kommt. Auch nahe Dresden gab es Probleme, LKW blockierten alle Fahrspuren und kamen nicht mehr vom Fleck. Wir haben das Ganze damals in einem Video anschaulich dokumentiert. Bleibt abzuwarten, ob der Winter in diesem Jahr wieder ähnlich wird und ob so mancher Auto- und LKW-Fahrer etwas daraus gelernt hat.

Und auch wenn diese Ausbildungsmaßnahme eher nach riesen Spaß aussieht, so stand Sicherheit natürlich an oberster Stelle. Ein erfahrenes Ausbilderteam begleitete die Übung, gab entsprechende Anweisungen und hatte immer die Sicherheit im Blick. Und so wie es aussieht, wird das Wetter in den kommenden Tagen noch einige solcher Ausbildungen für die Feuerwehren in Sachsen ermöglichen.